不久前，2012年美国共和党总统预选辩论中，7位候选人不约而同地将焦点对准美国经济。同时，总统奥巴马也坦承，让人们重回工作岗位是当前美国经济面临的最大挑战，他将尽一切努力推动增长、促进就业。根据美国媒体报道，白宫就业与竞争力委员会高级顾问、通用电气公司董事长伊梅尔特曾建言，美国政府应简化赴美旅游者的签证流程，以吸引更多游客，进而刺激消费、增加就业机会。美国旅游协会主席罗杰·道十分赞赏这一观点，称境外游客对扩大内需、增加就业的作用不可小觑，他们在美国的人均消费额平均超过4000美元，且每增加35名游客就可以创造一个新的工作机会。

    事实上，美国政府已经意识到中国、巴西等新兴市场国家潜在的巨大旅游市场。早在去年3月，奥巴马就签署了《旅游促进法》，为美国的旅游企业提供专项资金进行海外市场推介。今年5月21日，美国商务部在2011国际旅游交易会上发布的《2011年国际旅行与旅游业展望》报告中称，赴美中国游客人数将在今后5年增长232%。美国首都地区不久前还推出了旅游网站中文版。弗吉尼亚州州长鲍勃·麦克唐纳5月访问中国时，着力赞美该州蓝岭山脉和切萨皮克湾的迷人之处，希望能吸引更多的中国游客前往。

手续繁琐把大量游客挡在国门之外

    自从“9·11”事件以来，美国实行了严格和繁琐的签证审批制度。中国、印度和巴西等发展中国家的游客，必须经过面签才能拿到美国签证。据统计，在巴西等待美国使馆面签需12天，在中国约需48天。以中国公民为例，从开始申请到获得美国旅游签证共需要120天时间，而获得英国签证却只需11天。繁琐冗长的程序把很多游客挡在了美国大门之外。2010年，大约有370万中国游客赴欧洲旅游，去美国的只有80万；超过半数的巴西游客去欧洲，仅29%的游客选择比欧洲近很多的美国。

    美国国内呼吁改革签证制度的声音一直不断。美国零售业巨头塞克斯公司董事长史蒂夫·萨多夫说：“巴西游客、亚洲游客非常认品牌，热衷于奢侈消费。他们去巴黎就会到老佛爷百货商店购买奢侈品，但他们对美国城市的热情并不亚于这些欧洲城市。”美国104个旅游企业和组织今年曾联名致信奥巴马，要求将智利和巴西列入免签名单。

美国旅游协会主席罗杰·道说：“如果我们现在能与世界旅游业保持同步发展，将立刻产生6060亿美元的经济收益，新增46.7万个就业岗位。如果对签证程序进行改革，到2020年将为美国创造130万个就业机会，增加8590亿美元的经济收益。”美国旅游协会一直敦促国务院改革签证制度，今年5月刚公布一项计划，寄望通过增加“免签证计划”参与国数量来拓展新客源。今年旅游旺季即将来临，美国若能抓住良机适时调整，或许能使经济随着炎炎夏日而升温。

编辑：Zoe

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