新华网休斯敦４月２４日电（记者 陈宇 陈如为）美国南部地区“汉语桥”中文比赛２４日在中国驻休斯敦总领事馆举行，选手除了用流畅的汉语讲述他们与中国的不解之缘，更是使出浑身解数展示吹拉弹唱各种才艺，比赛现场既紧张又有趣。
    此次比赛也是为将在中国举行的第十届“汉语桥”世界大学生中文比赛和第四届“汉语桥”世界中学生中文比赛进行的选拔赛。来自美国南部８个州的非华裔在校大学生和中学生参加比赛。比赛主题为“我和中国”，７名中学生和８名大学生参赛。
    围绕主题，选手们以自己的亲身经历讲述了“我们为什么学中文”、“我和孔子”、“上海趣事”和“中国的三轮车夫”等有趣的故事；在才艺展示环节，选手们唱中文歌、演练中国功夫、弹琵琶、跳中国少数民族舞蹈，还有选手把中国茶艺搬到现场，冲泡中国功夫茶……
    比赛现场一对身着唐装的小兄妹成了众人关注的焦点。哥哥沙若龙是去年“汉语桥”世界中学生中文比赛冠军，妹妹沙玛丽同样出色，以讲演《中文是带我飞到中国的翅膀》和一曲由她自己小提琴伴奏的中文歌曲《月亮代表我的心》打动了评委和观众，夺得当天比赛的中学生组冠军。
    大学生组的冠军由瑞秋获得。瑞秋的理想是“成为一座通往中国的桥梁”，让更多的美国人了解中国文化。
    中国驻休斯敦总领事高燕平在赛前的讲话中说，汉语教学在海外蓬勃发展，全球非汉语国家和地区学习汉语的人数已达４０００万人，１００多个国家的近４０００所高等学校开设了汉语课程。目前，美国南部地区有１１所孔子学院，中文受到越来越多人的青睐。